A expressão “defender que” é inadequada em linguagem formal. É mais apropriado utilizar a estrutura em que se defende algo, uma ideia, um argumento, uma teoria, uma posição ou uma conclusão, ao invés de simplesmente “defender que”.
Exemplos
O cientista defende que a teoria seja aceita sem questionamentos. (Incorreto)
O cientista defende a aceitação sem questionamentos da teoria. (Adequado)
O estudo defende que a dieta seja adotada por todos. (Inadequado)
O estudo defende a adoção da dieta por todos. (Adequado*)
* Não sugiro esse estilo de escrita, tende a antropomorfismo. Prefira: “Defende-se, por meio do estudo, a adoção da dieta por todos.”
A pesquisa defende que a mudança climática seja urgente. (Inadequado)
A pesquisa defende a urgência da mudança climática. (Adequado*)
* Não sugiro esse estilo de escrita, tende a antropomorfismo. Prefira: “Defende-se, por meio da pesquisa apresentada nesta dissertação, urgentemente, a mudança climática.”
Refira-se, especificamente, ao que está sendo defendido, seja uma ação, uma proposta, uma conclusão, etc. Isso proporciona maior clareza e precisão na redação científica ou acadêmica.